Portrait KHE   Gerhard Eckel
Karlheinz Essl   Gerhard Eckel


Con una certa espressione parlante

for a pianist and a tape machine operator
1985

version for extended piano, computer and vibration speaker
2015


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Karlheinz Essl and Gerhard Eckel use structured improvisation in combination with striking and original hybrid notations in Con una certa espressione parlante (1985). The pianist performs with a range of extended techniques inside the instrument and on the keys (also using props such as mallets and a bottle). At times, the pianist works from traditionally-notated pitches and rhythms, shown in the top part of the score, while also synchronising with pre-recorded material. The electronic performer is required to record and play back samples, as notated in the bottom section. This imaginative notational approach comes with a set of detailed instructions in order to decode the symbols.

Xenia Pestova: Approaches to notation in music for piano and live electronics: the performer's perspective. In: Friedemann Sallis, Valentina Bertolani, Jan Burle, Laura Zattra eds., Live-Electronic Music: Composition, Performance, Study (Routledge 2018).


Programmnotiz

Diese Komposition entstand im Sommer 1985 als erstes musikalisches Produkt einer fruchtbaren Zusammenarbeit zwischen Karlheinz Essl und Gerhard Eckel. Die erste grundlegene Idee war es, das Tonbandgerät wie ein Instrument einzusetzen und auch solistisch in den Vordergrund treten zu lassen. Zu diesem Zweck mußte es entsprechend modifiziert werden; außerdem war die Entwicklung und Kultivierung gewisser "instrumentaler" Spieltechniken von Nöten. Durch diese grundsätzliche Gleichberechtigung beider Instrumente - vergleichbar etwa einer klassischen Violinsonate - ist ein Musizieren der beiden Spieler im traditionellen Sinne wieder möglich geworden.

Im Gegensatz zu den unzähligen Kompositionen für Tonband und Soloinstrument - wobei das Tonband im Studio vorgefertigt und bei der Aufführung einfach nur abgespielt wird - treten hier beide Spieler in einen kammermusikalischen Dialog, reagieren permanent aufeinander.

Die Wiedergabe des Tonbandgerätes erfolgt über einen auf den Resonanzboden des Klavieres strahlenden Lautsprecher. Das bewirkt die Verschmelzung der beiden Klangquellen. Außerdem werden dabei Resonanzphänomene erzielt, die kompositorisch eingesetzt wurden

Der Titel Con una certa espressione parlante (deutsch: Mit einem gewissen sprechenden Ausdruck) ist Beethovens Bagatelle op 33 / Nr. 6 entnommen und spielt auf die sprachlichen Ausdrucksmittel an, die in der Komposition verwendet wurden. Dabei wird unter "Sprache" nicht nur Wortgebilde mit konkreter Aussage verstanden, sondern im Sinne der modernen Semiotik (Umberto Eco) ganz allgemein ein System von Zeichen. So kann Musik - ohne konkrete Inhalte zu transportieren - als etwas Sprachähnliches aufgefaßt werden. Diese Eigenschaft wurde ihr mindestens seit dem Frühbarock zugeschrieben.


Ludwig van Beethoven: Bagatelle op. 33, No. 6 in D-Dur, T. 1-8


Der dialektische Widerspruch zwischen Klang und Sprache bildet den innersten Motor des Werkes. Klang wird zur Sprache, Sprache wiederum löst sich in Klang auf. Die Zitierung geläufigen spätromantischen Tonmaterials - das wiederum im Hörer durch seine Vertrautheit gewisse Assoziationen hervorzurufen im Stande ist - verbindet sich in seiner Amalgamierung mit abstraktem Klanggeschehen (wo beispielsweise das Klavier wie ein Schlagzeug behandelt wird) zu einem Komplex ungefügter Zeichen, die aber in ihrer Durchdringung ein Metazeichen bilden, somit sinn- und bedeutungsstiftend werden: damit aber zur Sprache gelangen. Dieser Prozeß erreicht dort seinen Höhepunkt, wo durch den gezielten Einsatz der Mittel der Gestus und der Affekt der Sprache in Nachbildung ihres Sprachklanges angenähert wird.

© 1985 by Karlheinz Essl & Gerhard Eckel

Programmheft-Text anläßlich der Uraufführung am 11.11.1985 im Rahmen der Tournee "Kybernikos - Festwochen in den Bundesländern" durch Karlheinz Essl (Klavier) und Gerhard Eckel (Tonbandgerät).


Videos

Con una certa espressione parlante performed by Kaori Nishii and Karlheinz Essl
University of Music and Performing Arts Vienna, 6 Apr 2016
Video: Simon Essl


Werkeinführung zu Con una certa espressione parlante von Karlheinz Essl
University of Music and Performing Arts Vienna, 10 Oct 2018
Video: Joanna Pianka


Con una certa espressione parlante performed by Federica Vallone and Danilo Gervasoni
Recital per il conseguimento del Master of Arts in Music Pedagogy, July 2022
Video: Danilo Gervasoni


Karlheinz Essl & Gerhard Eckel: Con una certa espressione parlante (1985)

Performed by Karlheinz Essl (piano) and Gerhard Eckel (tape recorder)
Vienna, Institut elektroakustische Musik (1985)


Score

Con una certa espressione parlante, Partiturausschnitt S. 9
© 1985 by Karlheinz Essl & Gerhard Eckel


There are two versions of the score that can be downloaded for free:

If you are considering performing this piece and if you need the software of the new digital version, just send me an e-mail.


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Updated: 5 Jul 2022

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